الهندسة الميكانيكية هو فرع من الهندسة يهتم بتصميم، وتصنيع، وتشغيل، وتطوير الآلات أو الأجهزة المستخدمة في مختلف قطاعات النشاطات الاقتصادية[1]. وبتعريف الموسوعة البريطانية الهندسة الميكانيكية هي فرع من فروع الهندسة يهتم بالتصميم، وبالتصنيع، وبالتركيب، وتشغيل المحركات، والآلات، وعمليات التصنيع. وهي مهتمة بشكل خاص بالقوى والحركة[2]. وهو علم يهتم بدراسة الطاقة بكافة صورها و تأثيرها على الأجسام. و هو تخصص واسع له علاقة بكل مجالات الحياة. فالهندسة الميكانيكية تستخدم مثلا في صناعة الفضاء، والطيران، وفي الإنتاج، وتحويل الطاقة، وميكانيكا الأبنية، وفي النقل، وفي النمذجة والمحاكاة المعلوماتية
وهناك تعريف مختصر لها:
هو علم يدرس الأنظمة الفيزيائية، ويقوم بتطبيق أسس القوانين الفيزيائية الأساسية لتحليل هذه الأنظمة.
من العلوم الأساسية في دراسة الهندسة الميكانيكية :
* الديناميكا
* الأستاتيكا
* ميكانيكا المواد
* انتقال الحرارة
* ديناميكا الموائع fluids
* الميكانيكا الصلبة
* نظرية سيطرة
* تحكم هوائي…..Pneumatics
* علم الهيدروليكا ….hydraulics
* ميكانيك الكتروني……mechatronics
* الديناميكا الحرارية……thermodynamics
* نظمة التحكم …. Control system
* تصميم ألات … Design Machins
* مواد ميكانيكية مركبة … Mechanic Composite Matrial
* عمليات تصنيع … Industrial processing
كما يفترض بالمهندسين الميكانيكيين أن يفهموا ويكونوا قادرين على تطبيق المفاهيم من حقول الهندسة الكهربائية والكيميائية.
وظائف الهندسة الميكانيكية:
أربع وظائف لمهندس الميكانيك، وهي مشتركة في جميع فروع الهندسة الميكانيكية.
الوظيفة الأولى، فهم وإدراك المبادئ الأساسية للعلوم المكيانيكية. وهي تشمل الديناميكا ( وهي العلاقة بين القوى والحركة، مثل الاهتزاز، والتحكم الآلي)، والديناميكا الحرارية (تتعامل مع العلاقات بين الأشكال المختلفة للحرارة، والطاقة، والقدرة، وجريان الموائع، والتشحيم الوظيفة الثانية، هي سلسلة البحث، والتصميم، والتطوير. هذه الوظيفة تحاول إحداث التغييرات اللازمة لتلبي احتياجات الحاضر والمستقبل. هذا العمل يتطلب فهم واضح للعلوم الميكانيكية، والقدرة على تحليل النظم المعقدة إلى عناصر بسيطة، والابتكار في التأليف والاختراع.
الوظيفة الثالثة، هي إنتاج المنتجات والقدرة، وتشمل التخطيط، والتشغيل، والصيانة. الهدف هو إنتاج أعظم قيمة بأصغر كلفة، وأقل توظيف للأموال، مع المحافظة أو تعزيز ديمومة أو مكانة الشركة.
الوظيفة الرابعة، وهي وظيفة مهمّة لمهندس الميكانيك وتشمل الإدارة، وفي بعض الأحيان التسويقوالتزليق، وخواص المواد).