قام علماء الحاسوب بالتأثير على المجتمع من خلال عملهم في العديد من المجالات.
لأن تكنولوجيا الحاسوب تدخل في الكثير من المنتجات والخدمات والأنظمة ، ويمكن العثورعلى علماء الحاسوب في جميع الصناعات تقريبا.
تصميم الجيل القادم لنظم الحاسوب والشبكات الحاسوبية ونظم المعلومات الطبية الحيوية ، وأنظمة الألعاب ، ومحركات البحث ، ومتصفحات الويب ، ونظم توزيع الحزمة الحاسوبية كلها أمثلة على مشاريع يعمل بها عالم الحاسوب .
علماء الحاسوب قد يركزون أيضا على تحسين موثوقية البرمجيات ، أمن الشبكات ، ونظم استرجاع المعلومات ، أو حتى يعمل مستشارا لشركة خدمات مالية .
ينبغي على علماء الحاسوب أن يكونوا خلاقين وفضوليين ، وتحليليين ، وموجهين تفصيليا . يجب أن يكون لديهم فهم قوي للرياضيات ، بما في ذلك حساب التفاضل والتكامل ، الاحتمالات ، والإحصاءات ، وأنظمة الحاسوب.
التحضير في واحد أو أكثر من العلوم ، مثل الفيزياء ، والكيمياء ، والبيولوجيا ، هو أيضا شرط . القدرة على العمل كجزء من فريق ، والتواصل بشكل جيد سيكون أيضا ذا أهمية ؛ حيث إن وظائف علوم الحاسوب كثيرا ما تحتاج إلى التفاعل مع اختصاصيين من خارج علوم الحاسوب أو الهندسة .
لصقل هذه المهارات ، الدراسة الموصى بها تشمل اللغة الإنجليزية ، والكتابة ، والدراسات الاجتماعية ، والعلوم الإنسانية .